Ну а на следующий день мы приступили к работе. Рико залег на точке, дожидаясь, пока появится цель. Мы же его страховали — на украденном ремонтном гравифургоне подъехали чуть ли не в плотную к вилле. Выдра и Куча выбрались наружу и полезли на столбы — делать вид, что ремонтируют линии энергопередач.

Дед сидел в фургоне со своей аппаратурой, там же ждали команды Такахаси, Чуха и Рысак, уже в бронескафах, с готовым к бою оружием. Стоило чему-то пойти не так, и они бросятся в бой.

Либерти в еще одном «бусике» торчала неподалеку, как и я, наблюдая за виллой.

— Эй Рико! Как там обстановка? — поинтересовался я.

— Порядок. На месте. Жду, — рублеными фразами ответил он. — Что у вас?

— Сидим, глядим… Ждем, когда ты начнешь.

— А я жду, когда вы засечете цель, — буркнул Рико.

— Сидит в доме, — ответил я, — но, чую, скоро выйдет…

— Вижу его! — вмешалась в разговор Либерти. — В гостиной, направляется к выходу…

— Да, точняк, — подтвердил и я, осмотрев виллу, — к входу уже тачку его подогнали. Эх, черт… Знали бы, что все будет гладко и тихо — Чуху бы еще где-нибудь посадили, и вы вдвоем…

Секунды медленно тянулись. Я наблюдал, как конгрессмен наконец-то вышел из дома и направляется к своей машине.

Ну, Рико! Чего же ты тянешь?

Грохнул выстрел, и я увидел, как конгрессмен упал, но что-то было не так… Я видел, что бывает, если попасть дублю в голову. Они никогда не подыхали. Наоборот, тут же начинали суетиться, а тут…

Грохнул еще один выстрел, и пуля угодила точно в центр груди.

— Твою же… — прошептал я.

До меня дошло, что не так. Цель была не дублем. Конгрессмен, похоже, был самым обычным человеком.

Твою же мать… Вот это попали!

— Уходим! Быстро! — заорал я, но было слишком поздно.

Глава 26

Ссылка

Просто великолепно!

Мы грохнули конгрессмена Кейна, причем не дубля, а настоящего конгрессмена.

И как только это сделали, на нас навалились ПСОшники. Они словно из-под земли выпрыгнули. Только что никого не было и ничто не предвещало беды, как вдруг появился целый отряд вооруженных до зубов бойцов.

Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что нас банальным образом подставили.

Но кто?

Наше начальство решило нас слить? Нет, зачем это Торму или тем более Игорю Анатольевичу? Я знаю, что в 8-ом флоте не так уж много оперативных групп, тем более таких, как мы, систематически и аккуратно последние месяцы устранявших дублей.

Тогда зачем нам приказали убрать обычного человека, а не дубля? Или само начальство не знало, что отправило нас для убийства «оригинала»?

Откуда еще эти ПСОшники вылезли? Они нас ждали, точно ждали…

В первые секунды боя трое моих бойцов получили ранения. Дед особо тяжелые — в бою он участвовать не мог, и вообще, хорошо бы, если до завтра дожил…

Благо Рико помог отбиться от первой атаки, а далее мы уже опомнились…

Вовремя подлетевшая на своем «бусике» Либерти нас забрала, и мы смогли уйти.

Пока смогли. Мы ломились в порт, Рико, как я узнал от Либерти, после того, как помог нам, тоже подался в бега. В принципе у нас предусматривался и такой вариант, согласно которому стрелок должен будет отступать самостоятельно, и покидать опасную зону тоже сам.

Далее мы должны были встретиться уже в порту и свалить с планеты.

Но…проблемы только начинались.

На орбите висел «Эней», который всегда нас подстраховывал, однако когда я связался с Пучком, выяснилось, что одновременно с нападением на нас была попытка нападения и на «Эней». Хвала небесам, Пучок и команда смогли отбиться, но «Эней» спешно ушел из системы. А это в свою очередь значило, что мы лишились прикрытия, и рассчитывать можем только на свои силы и на свой корабль.

До порта мы добрались в целом без приключений. Деда по пути тоже удалось стабилизировать. Вот только к моменту нашего прибытия в порт Рико так и не появился.

— Подождем, — предложил я Либерти, но она покачала головой.

— Нельзя. Если будем тянуть — попадемся все. Нужно улетать.

— А Рико?

— Поверь, он о себе сможет позаботиться. А вот нам нужно убираться…

Либерти в спешном порядке подняла корабль на орбиту и оттуда, где нас уже ждали… С горем пополам нам удалось прыгнуть в соседнюю систему, оттуда в еще одну, и еще.

Преследователи наконец-то отстали, и мы, немного успокоившись, решили провести «совещание».

В первую очередь обсудили, что случилось, и сделали каждый свои предположения, почему.

Версий было много, но все же жирную точку в этом вопросе поставила Либерти.

— Да все просто, — заявила она, — нас подставили. Это очевидно.

— С чего вдруг? — возмутился Куча. — Просто какая-то лажа случилась и…

— Лажа — это когда тебе в бургер кетчуп не добавили, — усмехнулась Либерти, — а здесь чистая подстава. Смотри — цель оказалась настоящим конгрессменом. Это раз. О том, что мы придем, знали. Иначе как объяснить появление ПСОшников — они ведь выпрыгнули, как черти из табакерки. И, наконец, выпрыгнули они только после того, как Рико завалил конгрессмена. Если нас каким-то образом вычислили, то почему позволили довести дело до конца? Это была подстава чистой воды.

— Ну допустим, — вынужден был с ней согласиться Куча, — но кто нас подставил?

— Да хрен его знает… — пожала плечами Либерти, — наше собственное начальство, например…

— Нет, быть этого не может, — встрял я.

— Почему? — рассмеялась она. — Думаешь, они тобой сильно дорожат?

— Дорожат, — кивнул я, — не верю я, чтобы нас так тупо слили. И зачем? Если нас поймали бы — нам бы пришлось все рассказать. Выяснилось бы, что мы работаем на ВКС, что мы сами бойцы ВКС и выполняли задание. Зачем начальству так подставляться было? Зачем обливать дерьмом ВКС самим, когда с этим прекрасно справляются голоканалы?

— Ну, может, им конгрессмен сильно насолил… — пожала плечами Либерти.

— Вряд ли бы нами пожертвовали, — все еще упрямился я, — не верю, что нас просто слили.

— Вспомни, что ты говорил про крота… — просипел Дед, который пока что не мог ходить, но мы «прикатили» его на наше собрание.

И, как оказалось, не зря. Он мог оказаться прав. Действительно, а что если ВКС хотели просто подставить? Идеальный ведь вариант — ВКС устраняет неугодных политиков. Исполнителей берут прямо на месте. Допрашивают, выясняют, что эта акция не единичная, и далее ВКС начинают травить. Собственно, этот процесс уже начался. А если бы удалось доказать, что именно ВКС убивает конгрессменов, то у-у-у…что началось бы…

— Значит, думаете, что нас просто подставил крот в вашем отделе? — спросила Либерти, когда я объяснил, что Дед имеет в виду.

— Да.

— Ну может… — согласилась она, — но все же нельзя исключать, что ваше начальство решит нас просто «слить». Лично я с этим не согласна.

— Не сольют, не переживай, — успокоил я ее, но Либерти мне не поверила.

— Нет уж, — покачала она головой, — вы как хотите, а я лечу до первой ближайшей станции и там растворюсь в толпе. Нужно осесть на дно и не отсвечивать…

— Нет! — не согласился я. — Мы свяжемся с куратором, объясним ситуацию и дождемся новых инструкций.

— Они нас убьют! — возмутилась Либерти.

— Не убьют.

— Знаешь что, Кураж? — психанула Либерти. — Делайте, как знаете, а я…

В этот момент мой пистолет, который я в мгновение ока вытащил из кобуры, уставился ей в лоб. Но у Либерти с реакцией был полный порядок — ее пистолет уже смотрел на меня.

Остальные из моей МТГ тоже достали оружие и направили на Либерти.

— Даже не думай, сучка, — прошипела Выдра.

— Вы идиоты! Я вам жизнь пытаюсь спасти! — проворчала Либерти.

— Ты свою шкуру хочешь спасти, хотя тебе ничто не угрожало, — поправила ее Выдра. — Так что сейчас идем на мостик и связываемся с нашими. И, к слову, ты собралась залечь на дно? А про Рико ты не забыла? Что будет с ним?

— Я уже говорила — он о себе позаботится. И, скорее всего, сделает так же, как и я.